இந்தியாவில் மருத்துவ சேவையின் ஆரம்பத்தைப் பற்றிய தகவல்கள் பெரும்பாலும் பிரிட்டிஷ் ஆட்சிக்காலத்தைச் சுட்டிக்காட்டுகின்றன. நவீன மருத்துவமனையாக அதிகாரபூர்வமாக நிறுவப்பட்டது சென்னை நகரில்தான்.
1664-ம் ஆண்டு, மதராஸ் நகரில் போர்ட் செயின்ட் ஜார்ஜ் கோட்டைக்குள் ஒரு சிறிய மருத்துவமனை நிறுவப்பட்டது. அப்போது இது பிரிட்டிஷ் படைவீரர்களுக்காக மட்டுமே பயன்பட்டது. படைவீரர்கள் போர் காயங்கள் மற்றும் தொற்று நோய்களால் பாதிக்கப்படும் சூழ்நிலையில், அவர்களுக்கு சிகிச்சை அளிக்க இந்த மருத்துவமனை துவங்கப்பட்டது. ஆனால் பின்னர், அது பொதுமக்களுக்கும் மருத்துவ சேவைகளை வழங்கத் தொடங்கியது.
இந்த மருத்துவமனை 1772-இல் மேலும் விரிவுபடுத்தப்பட்டது. பிறகு, 1842-ஆம் ஆண்டில், அதனுடன் இணைந்தபடி மதராஸ் மெடிக்கல் கல்லூரி தொடங்கப்பட்டது. ஆசியாவிலேயே பழமையான மருத்துவக் கல்லூரிகளில் ஒன்றான இது, இன்று உலகத்தரமான மருத்துவர்களை உருவாக்கும் நிறுவனமாக விளங்குகிறது.
பிரிட்டிஷ் ஆட்சியுடன் சேர்த்து, ஐரோப்பிய மிஷனரிகள் இந்தியாவில் பல சிறிய அளவிலான சுகாதார மையங்களைத் துவங்கியிருந்தாலும், அவை பொதுவாக தேவாலயங்களின் கீழ் செயல்பட்டன. ஆனால் நவீன முறையில், அரசு நிர்வாகத்தின் கீழ் பதிவு செய்யப்பட்ட முதல் மருத்துவமனை என்ற பெருமை சென்னை போர்ட் செயின்ட் ஜார்ஜ் மருத்துவமனைக்கே உரியது.
தற்போது, இந்த மருத்துவமனை ராஜீவ் காந்தி அரசு பொது மருத்துவமனை என அழைக்கப்படுகிறது. இந்திய மருத்துவ வரலாற்றில் புதிய அத்தியாயம் எழுதித் தந்த இந்த நிறுவனம், நாட்டின் சுகாதார வளர்ச்சிக்கு அடித்தளமாக இருந்தது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
