சீனாவின் ஷாங்காய் நகரத்திலிருந்து திபெத்தின் தலைநகரான லாசா வரை இயங்கும் ரயில், உலகின் மிகவும் அதிசயமான ரயில் பாதைகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது. இந்த பயணத்தைச் செய்யும் “Qinghai–Tibet Railway” ரயில் பாதை, மனித பொறியியல் திறனின் சிறந்த சான்றாக உள்ளது.
2006ம் ஆண்டு திறந்து வைக்கப்பட்ட இந்த ரயில் பாதை, மொத்தம் 4,373 கிலோமீட்டர் தூரம் கொண்டது. இதில், சுமார் 1,100 கிலோமீட்டர் திபெத் பீடபூமி எனப்படும் உயர்நிலப் பகுதிகளில் அமைந்துள்ளது. இதன் மிக உயர்ந்த புள்ளி, Tanggula Pass எனப்படும் மலைப்பகுதி, கடல் மட்டத்திலிருந்து 5,072 மீட்டர் உயரத்தில் உள்ளது. இது உலகின் மிக உயர்ந்த ரயில் நிலையமாகும்.
அத்தகைய உயரத்தில் பயணிக்கும் பயணிகளுக்கு சுவாசக் குறைபாடு ஏற்படாதபடி, இந்த ரயிலில் ஆக்ஸிஜன் வழங்கும் சிறப்பு அமைப்புகள் பொருத்தப்பட்டுள்ளன. மேலும், பாதையின் பெரும்பாலான பகுதிகள் பனி மற்றும் பாறை நிலப்பகுதிகளைக் கடக்கும் வகையில் சிறப்பு பாலங்கள் மற்றும் சுரங்கங்கள் அமைக்கப்பட்டுள்ளன.
இந்த ரயில் சீனாவின் பொருளாதாரத்தையும், திபெத்தின் வளர்ச்சியையும் இணைக்கும் முக்கியமான பாலமாக மாறியுள்ளது. சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கு இது ஒரு மறக்க முடியாத அனுபவமாகும். பனிமலைகள், ஏரிகள், புல்வெளிகள் அனைத்தையும் கடந்து செல்லும் கண்ணுக்கினிய காட்சி.
“ஷாங்காய் – லாசா ரயில்” வெறும் போக்குவரத்து வழிமுறையல்ல; அது இயற்கையை வென்று மனிதன் சாதித்த ஒரு விண்வெளி அளவிலான உயரத்தில் உள்ள அதிசயம்.
