அரேபியக் கடலில் அமைந்துள்ள ஏமனின் Socotra தீவு, உலகில் மிக வித்தியாசமான இயற்கை சூழல் கொண்ட தீவுகளில் ஒன்றாக கருதப்படுகிறது. “பூமியின் மிகவும் அந்நியமான இடம்” அதாவது The Most Alien-Looking Place on Earth என்ற பெயரையும் பெற்றுள்ளது. இதன் சிறப்பான மரங்கள், அபூர்வ பறவைகள் மற்றும் விலங்குகள் உலக விஞ்ஞானிகளின் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளன.
இந்த தீவில் காணப்படும் “Dragon’s Blood Tree” எனப்படும் மரம், சிவப்பாக ஒழுகும் பிசினால் பிரபலமானது. குடை வடிவில் விரிந்த கிளைகளும், வண்ணமயமான இலைகளும் இதை வேறு எந்த இடத்திலும் காண முடியாத வகையில் தனித்தன்மையாக்குகின்றன. அதேபோல், “Desert Rose”, “Cucumber Tree” போன்ற தாவரங்களும் இங்கு மட்டும் காணப்படும் தாவர இனங்களாகும்.
Socotraவில் வாழும் பல உயிரினங்கள் உலகின் வேறு எந்த இடத்திலும் இல்லாதவை. இதில் சில பறவைகள், மற்றும் பாம்புகள் தனித்துவமான மரபணுக்களை கொண்டுள்ளன. மொத்தத்தில், தீவில் வாழும் உயிரினங்களில் 30 சதவீதம் endemic species — அதாவது உலகின் வேறு எங்கும் காண முடியாதவை என விஞ்ஞானிகள் கூறுகின்றனர்.
ஏமன் அரசாங்கத்தின் கீழ் இருந்தாலும், இந்த தீவு புவியியல் ரீதியாக ஆப்பிரிக்காவுக்கும் அரேபிய தீபகற்பத்திற்கும் நடுவே அமைந்துள்ளது. பிரபல சுற்றுலா தலமாக இருந்தாலும், அதன் இயற்கை சமநிலையைப் பாதுகாக்கும் முயற்சிகள் தொடர்கின்றன.
வண்ணமயமான மரங்கள், மாறுபட்ட உயிரினங்கள், மற்றும் இயற்கையின் அதிசய வடிவங்கள் ஒன்றிணைந்த Socotra தீவு, உலகத்தின் சூழலியல் பொக்கிஷமாகப் போற்றப்படுகிறது.
