கடந்த மாதம் இணையதளத்தை புரட்டிப்போட்ட அந்த பெங்குயின் நினைவிருக்கிறதா? ஆம், உலகமே அந்த பெங்குயினைப் பற்றித்தான் பேசிக்கொண்டிருந்தது. ஆனால், அந்த பெங்குயின் அலை ஓய்வதற்குள்ளாகவே, இப்போது ஒட்டுமொத்த உலகின் கவனமும் ஜப்பானை நோக்கித் திரும்பியிருக்கிறது. ஒரு சிறிய குரங்கு குட்டி, ஒரு பொம்மை… இந்த இரண்டுக்கும் இடையிலான அந்த ஆழமான பிணைப்பு, கல் நெஞ்சையும் கரைய வைப்பதாக அமைந்திருக்கிறது.
ஜப்பான் தலைநகர் டோக்கியோவில் இருக்கும் இச்சிகாவா நகர மிருகக்காட்சி சாலையில் இப்போது கூட்டம் அலைமோதுகிறது. அந்த மக்கள் அனைவரும் பார்க்கத் துடிப்பது வெறும் குரங்கை அல்ல; “பஞ்ச்” (Punch) என்று அழைக்கப்படும் ஆறு மாத ஜப்பானிய மக்காக் குட்டியைத்தான். கடந்த பிப்ரவரி 21-ஆம் தேதி காலை முதலே இந்த மிருகக்காட்சி சாலையின் வாசலில் மக்கள் கூட்டம் பாம்பாக நீண்டு நிற்கிறது.
ஏன் இந்த ஆர்வம்? ஏன் இந்தப் பரபரப்பு? இந்த பஞ்ச் குரங்கின் கதை உங்கள் இதயத்தை கனக்கச் செய்யும். கடந்த 2025 ஜூலை மாதம் பிறந்த இந்த குட்டிக்கு, பிறந்த சில நாட்களிலேயே மிகப்பெரிய சோதனை ஏற்பட்டது. அதன் சொந்தத் தாய் குரங்கே அந்தப் பச்சை மண்ணை வெறுத்து ஒதுக்கியது. குரங்குகளின் சமூகத்தில் தாயின் அரவணைப்பு என்பது மிக முக்கியமானது. அந்த அரவணைப்பு கிடைக்காத பஞ்ச், தனிமையில் வாடியது.
ஆனால், மிருகக்காட்சி சாலை ஊழியர்கள் ஒரு அருமையான யோசனையைச் செய்தார்கள். ஒரு ஆரஞ்சு நிற ஓராங்குட்டான் பொம்மையை பஞ்ச் குட்டியிடம் கொடுத்தார்கள். “ஓரா-மாமா” என்று பெயரிடப்பட்ட அந்த பொம்மையையே தன் தாயாக பஞ்ச் நினைத்துக்கொண்டது. அந்தப் பொம்மையை இறுகக் கட்டிப்பிடிப்பதும், பயப்படும்போது அதன் மடியில் முகம் புதைப்பதும் என, பஞ்ச் அந்தப் பொம்மையுடனேயே தன் உலகத்தைச் சுருக்கிக் கொண்டது.
இந்தக் காட்சிகள் இணையதளத்தில் வீடியோவாகப் பரவியபோது, உலகம் முழுவதும் உள்ள கோடிக்கணக்கான மக்கள் பஞ்ச் குட்டிக்காகக் கண்ணீர் வடித்தார்கள். ஆனால், இந்தக் கதை உணர்ச்சிகளோடு மட்டும் நின்றுவிடவில்லை. இந்த விவகாரத்தில் இப்போது ஒரு பெரிய சர்ச்சை வெடித்திருக்கிறது. பிரபல தொழிலதிபர் ஆண்ட்ரூ டேட்டின் சகோதரர் டிரிஸ்டன் டேட், எக்ஸ் (X) தளத்தில் ஒரு பதிவைப் போட்டு அதிர வைத்தார். “எந்த மிருகக்காட்சி சாலை இந்தப் பஞ்ச் குரங்கை வைத்திருக்கிறது? நான் இதை 2 லட்சத்து 50 ஆயிரம் டாலர்களுக்கு, அதாவது இந்திய ரூபாயில் சுமார் 2 கோடி ரூபாய்க்கு மேல் கொடுத்து வாங்கத் தயார். நான் விளையாட்டாகச் சொல்லவில்லை” என அறிவித்தார்.
டேட்டின் இந்த அறிவிப்பு இணையதளத்தில் பெரும் விவாதத்தைக் கிளப்பியுள்ளது. சிலர் இது குரங்குக்கு ஒரு நல்ல வாழ்வைக் கொடுக்கும் முயற்சி என்று பாராட்டினாலும், விலங்கியல் ஆர்வலர்கள் இதற்கு கடும் எதிர்ப்புத் தெரிவிக்கின்றனர். ஒரு குரங்கை அதன் கூட்டத்திலிருந்து பிரித்து, தனிநபரிடம் விற்பது சட்டப்படி தவறு என்றும், அது அந்த விலங்கின் மனநிலையைப் பாதிக்கும் என்றும் எச்சரிக்கிறார்கள்.
இதற்கிடையில், பஞ்ச் குரங்கின் வாழ்க்கையில் சில முன்னேற்றங்கள் ஏற்பட்டுள்ளன. சமீபத்தில் வெளியான காட்சிகளில், மற்ற குரங்குகள் பஞ்ச் குரங்கின் உடலில் இருக்கும் பூச்சிகளை நீக்கி, அதைத் தங்கள் கூட்டத்தில் ஒரு உறுப்பினராக ஏற்றுக்கொள்ளத் தொடங்கியுள்ளன. இடையில் ஒரு தாய் குரங்கு பஞ்சை விரட்டியடித்த வீடியோ வெளிவந்து பரபரப்பைக் கிளப்பினாலும், அது வெறும் ஒழுங்கு நடவடிக்கைதான், ஆபத்து எதுவுமில்லை என மிருகக்காட்சி சாலை அதிகாரிகள் விளக்கம் அளித்துள்ளனர்.
கேமராக்களின் வெளிச்சம், வைரல் வீடியோக்கள், கோடிக்கணக்கான ரூபாய் பேரம் என எதையும் அறியாமல், பஞ்ச் குட்டி இப்போதும் அந்த ஆரஞ்சு நிற பொம்மையை இறுகப் பற்றிக்கொண்டு தன் வாழ்க்கையை வாழ்ந்து வருகிறது. வைரல் மோகத்திற்காக இந்த உயிரினத்தைச் சிதைக்காமல், அது இயற்கையோடு வளர்வதே அதற்கு நாம் செய்யும் உண்மையான அன்பு.
பாசம் எங்கு கிடைக்கிறதோ, அங்கே ஒரு உயிர் தன்னை ஒப்படைக்கும் என்பதற்கு இந்த பஞ்ச் குரங்கு ஒரு வாழும் உதாரணம்!
