உலகக் கால்பந்து வரலாற்றில் கடந்த 96 ஆண்டுகளில் எந்தவொரு வீரரும் செய்யாத ஒரு இமாலய சாதனையை அர்ஜென்டினா கேப்டன் லியோனல் மெஸ்ஸி தற்போது நிகழ்த்தியுள்ளார்.
2026 ஃபிபா (FIFA) உலகக்கோப்பையின் பரபரப்பான அரையிறுதிப் போட்டியில் இங்கிலாந்தை எதிர்கொண்ட அர்ஜென்டினா, 2-1 என்ற கோல் கணக்கில் த்ரில் வெற்றி பெற்று இறுதிப்போட்டிக்குள் நுழைந்தது.
இந்தப் போட்டியில் கோல்கள் அடிக்காவிட்டாலும், இரண்டு கோல்களையும் மிக லாவகமாக அடிப்பதற்கு உதவி செய்ததன் மூலம், உலகக்கோப்பை நாக்-அவுட் சுற்றில் 10 ‘அசிஸ்ட்கள்’ (Assists) செய்த முதல் வீரர் என்ற புதிய வரலாற்றுச் சாதனையை மெஸ்ஸி படைத்துள்ளார்.
1930-ஆம் ஆண்டு உலகக்கோப்பை கால்பந்து தொடர் தொடங்கப்பட்டது முதல் இன்று வரை எந்தவொரு வீரரும் இந்த மைல்கல்லை எட்டியதில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. போட்டியின் 55-வது நிமிடத்தில் இங்கிலாந்து வீரர் அந்தோணி கார்டன் ஒரு கோல் அடித்து அந்த அணிக்கு முன்னிலை பெற்றுத் தந்தார்.
ஒரு கட்டத்தில் அர்ஜென்டினா தோல்வியின் விளிம்பில் இருந்தபோது, மெஸ்ஸியின் ‘மேஜிக்’ ஆட்டத்தைத் தலைகீழாக மாற்றியது. போட்டியின் 85-வது நிமிடத்தில் மெஸ்ஸி கொடுத்த பந்தை என்சோ பெர்னாண்டஸ் கோலாக மாற்ற, ஆட்டம் சமநிலையை எட்டியது.
பின்னர் கூடுதல் நேரத்தில், அதாவது ஸ்டாப்பேஜ் டைமில், இங்கிலாந்து டிஃபண்டர்களை ஏமாற்றி மெஸ்ஸி கொடுத்த கிராஸ் பந்தை லாடரோ மர்டினெஸ் (Lautaro Martínez) தலையால் முட்டி கோலாக மாற்றினார்.
மெஸ்ஸியின் இந்த அபாரமான ஆட்டத்தினால் அர்ஜென்டினா 2-1 என்ற கணக்கில் வெற்றி பெற்று, வரும் ஜூலை 19-ஆம் தேதி நடைபெறவுள்ள இறுதிப்போட்டியில் ஸ்பெயின் அணியுடன் மோதத் தயாராகிவிட்டது.
மெஸ்ஸியின் ஒட்டுமொத்த உலகக்கோப்பை அசிஸ்ட்களின் எண்ணிக்கை இப்போது 12-ஆக உயர்ந்துள்ளது. 1966-ஆம் ஆண்டு முதல் முறையாகப் புள்ளிவிவரங்கள் அதிகாரப்பூர்வமாகப் பதியத் தொடங்கப்பட்ட பிறகு, 12 அசிஸ்ட்களைச் செய்த ஒரே வீரர் மெஸ்ஸி மட்டும்தான்.
இந்தப் போட்டியில் ஆட்டநாயகன் விருதையும் தட்டிச் சென்ற மெஸ்ஸி, தற்போது கோல்டன் பூட் விருதிற்கான போட்டியிலும் எம்பாப்பேயுடன் சமபலத்தில் மோதி வருகிறார்.
ஒருபுறம் அர்ஜென்டினா வெற்றிக் கொண்டாட்டத்தில் இருந்தாலும், மறுபுறம் அந்த அணி வீரர்கள் மைதானத்தில் ஏந்திய சில பதாகைகள் மற்றும் அவர்களுக்கு எதிராகத் தாக்கல் செய்யப்பட்டுள்ள மனுக்கள் சர்ச்சையை ஏற்படுத்தியுள்ளன.
இருப்பினும், களத்தில் மெஸ்ஸி படைத்து வரும் சாதனைகள் அனைத்து விமர்சனங்களையும் பின்னுக்குத் தள்ளி, அவரை மீண்டும் ஒருமுறை கால்பந்து உலகின் மகுடம் சூடா மன்னனாக நிலைநிறுத்தியுள்ளன.
