பல தசாப்தங்களாக, இந்தியப் பெருங்கடலில் நமது பாதுகாப்பின் கேடயமாக இருந்தது, இஸ்ரேலின் பராக் ஏவுகணைகள். ஆனால், காலம் மாறிவிட்டது. போரின் யுக்திகளும், எதிரிகளின் ஆயுதங்களும் மாறிவிட்டன. இந்த புதிய யுகத்திற்கு, இந்தியா தனது சொந்த பிரம்மாஸ்திரத்தை உருவாக்கியுள்ளது. ஆம், “பராக் சகாப்தம்” முடிவுக்கு வருகிறது. இந்திய கடற்படை, இனி தனது சொந்த மண்ணில் உருவாக்கப்பட்ட VL-SRSAM என்ற புதிய பாதுகாப்பு கவசத்தை அணியப் போகிறது.
பராக்-1 ஏவுகணை, அதன் காலத்தில் ஒரு சிறந்த ஆயுதம்தான். ஆனால், அதன் 12 கிலோமீட்டர் தூரம், இன்றைய நவீனப் போரில் போதுமானதல்ல. இன்று, எதிரிகள் ட்ரோன் கூட்டங்களையும், ரேடாரில் சிக்காத கடல்-சறுக்கும் ஏவுகணைகளையும் பயன்படுத்துகிறார்கள். இத்தகைய தாக்குதல்களைச் சமாளிக்க, பராக் ஏவுகணைகள் போதுமானதாக இல்லை. உதிரி பாகங்களுக்குக் கூட வெளிநாடுகளை நம்பியிருக்கும் நிலை, நமது பாதுகாப்புக்கு ஒரு பெரும் கேள்விக்குறியாக மாறியது.
இந்தச் சவாலைச் சந்திக்க, இந்திய விஞ்ஞானிகள் உருவாக்கியதுதான், VL-SRSAM. அதாவது, செங்குத்தாக ஏவப்படும் குறுகிய தூர தரை-வான் ஏவுகணை. இது, ஏற்கனவே தன்னை நிரூபித்த அஸ்ட்ரா Mk1 என்ற air-to-air ஏவுகணையின் தொழில்நுட்பத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டது. இதன் கடற்படை பதிப்பு, சுமார் 40 முதல் 50 கிலோமீட்டர் தூரம் வரை பாய்ந்து, ஒரு போர்க்கப்பலை 360 டிகிரியில் பாதுகாக்கும் திறன் கொண்டது.
இந்த ஏவுகணையின் மற்றொரு சிறப்பம்சம், அதன் ‘கோல்டு-லான்ச்’ தொழில்நுட்பம். அதாவது, ஏவுகணை முதலில் அதன் பெட்டியிலிருந்து வெளியே தள்ளப்பட்டு, பின்னரே அதன் இன்ஜின் பற்றவைக்கப்படும். இதனால், எதிரிகளின் சென்சார்களுக்கு இது ஒரு வெப்பக் கையொப்பத்தை விட்டுச் செல்லாது. கடந்த மார்ச் மாதம் நடந்த சோதனையில், இது ஒரு கடல்-சறுக்கும் ஏவுகணையை வெற்றிகரமாக இடைமறித்து, தனது திறனை நிரூபித்தது.
VL-SRSAM தனியாகச் செயல்படாது. இது ஒரு பல அடுக்கு பாதுகாப்பு வளையத்தின் ஒரு பகுதி. தொலைவில் வரும் அச்சுறுத்தல்களை பராக்-8 மற்றும் ஆகாஷ்-NG போன்ற ஏவுகணைகள் கவனித்துக்கொள்ள, மிக அருகில் வரும் ஆபத்துக்களை VL-SRSAM எதிர்கொள்ளும். இது, ஒரு கோட்டையைச் சுற்றி பல அடுக்கு பாதுகாப்பு அரண்களை அமைப்பது போன்றது.
2030-ல் இருந்து, நமது முக்கிய போர்க்கப்பல்களில் இது பொருத்தப்பட உள்ளது. இதில் 80%க்கும் அதிகமான உள்நாட்டுப் பொருட்கள் பயன்படுத்தப்படுவதால், இது “ஆத்மநிர்பர் பாரத்” திட்டத்திற்கும் ஒரு பெரிய உந்துதலாக அமைகிறது. இதன் மூலம், பணம் இந்தியப் பொருளாதாரத்திற்குள்ளேயே சுழல்கிறது, தொழில்நுட்பம் உள்நாட்டிலேயே வளர்கிறது.
